◆黄建明
岁月如织，往事如烟。假如人储存在脑海的记忆是浩瀚的大海，那么在我的这片海里，时常回味在心头、萦绕在梦境的童年往事就是泛起的浪花，在那片海里翻腾，在我的心中荡漾，湿透着我干涸的细胞，浸润着我历练的人生。
陶醉的夏夜
夏夜，是孩子的天堂，是那么迷人，是那么令人向往。皎洁的月光洒在地上，银白色装点着大地如同白天一样光亮。孩子们开始了属于童年最快乐、最惬意、最美好的欢乐时光，我和七、八个小伙伴，一群农家孩子在院坝里，嬉戏打闹，玩起农村孩子最原始的游戏捉迷藏、斗鸡或者摸陆，直到身上冒烟，大汗淋漓，腿软了，力气尽了，玩累了，我们才拖着散架似的身子，三三两两就地取材，安安静静地躺在院坝边缘的石阶上、宽板凳上或者自家大簸箕里，这些可以说是伙伴们的天然“床”，躺在这些“床”上，仰望房屋背靠的黄岩山峰、蓝色的天空、闪烁的星光，遥想天外未知的神秘世界，不知不觉中就进入梦乡….大人们却在生产队叫住保管室的地方，等待分小麦、胡豆、洋芋等农副产品。等到大人把分得的东西背到家时，再生起柴火、做饭、弄菜，待到饭菜熟的时候，孩子们已经梦见周公两三回了。当我跟弟妹被母亲贴近耳朵的叫声从梦中唤醒时，月亮已经正在头顶睁大眼睛看着睡眼惺忪的我和弟妹，母亲粗糙而有温情的手牵着弟妹，去厨房屋里。梦醒时分，我囫囵吞枣地就吃完了晚饭（准确地说是午夜饭），懵懵懂懂上床睡去了。天气闷热的时候，吃过晚饭，我和弟妹又到院坝的那些天然“床”上消暑睡觉。一般情况下，哥哥和如小奎等孩子睡在那些天然“床”上，会一直睡到天明，只有等到阶梯上、簸箕边院坝的露珠和黎明前的凉意才能把他们“叫醒”，他们一天吃两顿饭，根本就没有晚饭，那才是绝对的“节约闹革命”。因为他们家里，人口多，劳力少，分得口粮十分有限。所以，他家三顿饭就合并为两顿来吃，自然晚饭就取消了。
母亲的帮手
常言道：穷人的孩子早当家，出头的鸽子先遭难。我是家里弟妹的老大，在五、六岁时，母亲就开始教我做饭，仅有高小文化的母亲，教法却是循序渐进，很得要领。先是母亲把米沥好，装入木籈子里，分配给我的任务就是负责往灶塘里加柴，而且告诉我所谓空，就是要把灶塘里的柴火架起来，让柴火底下有一定的空间，以便补给氧气，有助燃烧。冬日，围在灶头前的火坑一边烤火，一边加柴火做饭时，父亲一脸严肃认真告诉我：“灶塘里要空，做人要实”的道理。然后，在锅里水烧开时，就将切好的洋芋、南瓜放入锅里，压在木籈子底下，待木籈子上竹编盖子上“滴答滴答”掉蒸汽水，这时饭和菜就好了，我就停止往灶塘加柴。这样白米饭，加上洋芋南瓜简单的早餐就做好了，然后，我就去门外呼喊：
“妈妈、妈妈…”、“妈…妈…”
“回来吃饭啦！”清脆的童声在回荡山谷里。
“听见啦…马上就回来。”母亲从五里开外自家的自留地里，跟父亲一块回家来。
农闲时，母亲在家里做饭，我站在矮板凳上，身子靠在灶台边，临摹母亲沥米的示范动作，认真地学习沥米的技术--大米煮到五、六分熟就可以用筲箕沥起来，然后学习装籈、切菜，如此往复训练数次，我就学会了沥米。后来，母亲又手把手的教我切菜、煮菜。到了上小学的年纪，我成为母亲的小帮手。
苦乐放羊娃
我家住在武陵山深处的大山里，在20世纪70年代，山里人家几乎都缺衣少食，在肉食方面更是特别紧张，一家一年到头养一头120来斤的猪，杀了之后还得扛一半边卖给国家，剩下的五、六十斤肉是一家五、六口人全年的肉食了，最多人们靠生产队“大猪圈”养的猪。年底杀了按抓阄等到半夜三更才分的两三斤，作为补充，难怪家乡人们把吃肉叫做为数极少的“打牙祭”。由此，只好靠养羊，补充肉食的不足。
从记事起，老家各家各户都养羊，多则十来只，少则也有四、五只，大人忙于农事，挣工分，放羊的任务自然而然就落到我们小孩子的头上了。
在时光里，成年人是属于社会的，小孩子们是属于大自然的。我和三、四个小伙伴放学之后，吃罢午饭，邀约在一起，把一、二十个羊赶到房屋后边的黄岩山上，羊群便散落在野花飘香、绿树葱茏的山间，羊惬意地吃着青草，漫山遍野地跑，我和小伙伴随着羊群移动，一边看管羊群，一边拾柴火，一边割牛草。
放羊的时候，也是小伙伴们的快乐时光，更是给小伙伴们提供了自由活动空间，偶尔也打打“拱猪”、“争上游”的纸牌，玩玩“斗鸡”、“捉迷藏”、“摸陆”等常见的对抗性游戏。冬天，天气寒冷，小伙伴齐心协力把山里的柴垒成堆，“咔嚓”一下点燃，柴火“噼里啪啦”燃起来，火烧得旺旺的，小伙伴们围着熊熊的烈火，伸出手来、脱下鞋子，让身子暖和起来，等到该打道回府的时候，每个人脸上都是红彤彤的，好像成熟的苹果一样，惹得大人见了喜形于色：“哦，这娃儿好乖呀！”
淘气是孩子的天性，冬天是毛豆荚成熟的季节，小伙伴们冒着被发现就要挨打的危险，一溜烟跑到就近不管是谁家地里“淅淅嗦嗦”地摘下满衣兜、裤兜的毛豆荚，在火堆旁边烧起来， “扑、扑、扑”吹去柴灰，拨开豆荚，津津有味地吃起半生不熟的毛豆。还有邻家的小伟把家里母鸡下的蛋偷偷地带了出来，尽管只有一两个，大家也平分秋色。侄儿小生把糯米装了一两小口袋，带上口盅，做起了糯米饭，在山野里，摆开天然的饭桌，吃起来比现在孩子的“麦当劳”、“肯德基”更加美味。
当然，也有小伙伴们很惨烈的时候。特别是玩耍得忘乎所以，羊跑到人家自留地或者生产队地里吃了庄稼，被大人牵着羊逮了个正着，或者天黑的时候，清理自家的羊头数不齐丢失了，这样的日子是最难过的。羊吃了庄稼是要赔偿的，羊丢失了得找回来。
有一次，我家的羊在林子里走丢了，回到家里父亲点数时，才发现少了一只羊，父亲板着面孔严厉地命令：
“不把羊找回来，你也别想回来。”
“去找回来吧！”母亲含着泪只好说。
漆黑的夜晚，我沿着山路一边一步一步往上爬，一边回忆着今天放羊去的地方，想着羊可能是在哪儿丢失的。夜深了，终于到了估计羊丢失的地方--一个单家独户的人家，那家看家狗很厉害，我只得远远地叫：“谢大叔，看到我家的羊了吗？”
“你家的羊在我们这儿。”主人听到我的声音，大声地告诉我。
听到这个消息，跟喝蜂蜜水似甜透了我的心，找到了羊就等于逃过一劫，不会遭受父亲暴打的皮肉之苦。
还有一次，我家羊吃了堡上生产队的玉米苗，大队干部贺叔叔牵着我家的羊往他家里走，我也就被那条牵羊绳子套住了，寸步不离地跟羊的屁股后边，羊往前边走几步，我也跟着挪动，贺叔叔见我死活不离开半步，就板着面孔对我说：“你娃放羊不专心，把粮食赔来，才能把羊牵回去。”我知道分文不舍想要回羊是一件极其艰难的事情，因为贺叔也是大队干部，很是坚持原则。但是，我想起父亲残酷的暴打，一股寒气侵蚀着身体，忍不住“哇、哇、哇…”嚎哭起来，哭得很伤心，也很可怜，惊动了四邻，邻居们说：“这个娃儿不调皮，放过他一次吧！”羊被栓在贺叔叔家院坝的木柱子上，时而“咩、咩、咩”地叫着，时而转过头来看看我，我看着羊哭哭停停、停停哭哭，约莫两个小时，贺叔叔大发慈悲把羊还给了我。牵着羊回到家里，父亲没有过问这件事，也许是他不知道，或者是知道了放我一马。从此以后，我放羊时，特别小心翼翼，再也没有发生过羊损坏庄稼的事情。
这些儿时往事，犹如窖藏的酒，经过时间的沉淀，经过岁月的发酵，反而越来越醇香，越来越浓厚。值得我去品尝，值得我去咀嚼，值得我去回味。