◇白水人
乌江像一条绿带，携着土家的情，带着苗寨的爱，从西南往东北，镶嵌于崇山峻岭之间。阳光打磨着这条渝东南黔之地的母亲河，她亮光闪闪，神性豪放、俊逸悠扬。乌江既称雾江，又称巫江。雾江起雾时，满峡大雾形成一泊宽广的雾湖，山峰从雾中浮出来，雾中“仙岛”隐现，胜似人间仙境。在武隆境内，雾容易满江，而雾中的仙女山、白马山、金字山，脚踏江涛处，头耸云天外。而神性的金子山，在云起云飞处，守护着江口的安宁。
寻影金子山，江口依山傍水，金子山便是这个千年古镇的靠山。此山既没有仙女山秀美，也没有白马山雄浑，他一面望着芙蓉江，一面望着乌江，坡脚略缓，中部陡立，山高凌云，大气磅礴。在江口望金字山，他与令旗山、月亮山三足鼎立，而他则成为月亮山的父山，令旗山的兄山。左有辅山相助，后有靠山支撑，端端前面一削，形如金字。岩面正对东方，晨光一照，雾气升腾，金子山便坐卧在金色的“佛光”中，整座山便宛如一座大金锭，在人们的仰望里熠熠生辉。
两山相护守于江，两江相会汇于口，江口自古以来便是交通咽喉，战略要地。唐武德二年，这里曾设置信安县；明万历年间，这里名为信宁县。金子山一如既往守护，不离不弃，不依不舍，不苍不老。一条古道上，滴水岩、峫牙坡、手巴岩、鬼门坎，依旧让人惊心动魄，依旧让人望而生畏。这里出产野鱼杨梅，出产茶叶山货，古镇前有玉带缠绕，后有金山依靠，因此过去人们把这商贸重镇称为“金江口”。金山银水，山高水长，“金江口”人崇尚经商，崇尚山水，崇尚勤劳节俭，崇尚奋勇拼搏。当江上把船工号子喊上山，当山上把抬石号子喊下江，俊男美女们在盐茶古道上，在纤道航路间多了山歌对唱，多了乡俚言子，多了姻缘情愫。
寻根金子山，在过去，江口属苗巫之地，金子山也属苗巫之山。两千多年前，苗巫战败退避乌江，金银作为财富的象征，已经进入他们的歌谣，进入他们的灵魂，进入他们的穿戴装饰。苗族对于金银十分推崇，在金子山前山的谭家坝，后山的施家坳，山歌中对金银有这样形象生动的描述：
金子冒出来，像条大黄牛，脊背黄央央。
银子冒出来，像只白山羊，肚皮亮晃晃。
苗族先民们认识到金子和银子的家不是在水里，也不是在山洞里，而是“金子黄铮铮，出在岩层里；银子白生生，出在岩层里。”他们沿江而居，靠山而活，“我们沿着河，我们顺着江，我们爬上山，我们住进湾。”他们用金子打造了金柱，用银子打造银柱，把混沌的天地撑开，还打造了金太阳和银月亮，以及满天的星星。在江口，我们看到神圣的金子山，看到阳刚的太阳山，看到阴柔的月亮山，看到突兀的星空岭时，他们就犹如坐在苗民的生活里，犹如坐在苗民的炊烟中。一座金子山对江口的意义，对金子山所在的谭家村人的意义，都来自于苗巫文化，来自于先民信仰，来自于精神领地。
对于金子山，对于谭家村，这里过去靠山坐山，坐山吃山。山里人遇水开园，坐山开地，修房造屋，种竹栽麻，既是一种传承，又是一种需要。在谭家村，有谭姓和杨姓两大家族。听老人说，谭家是苗族土家的本姓，杨家是移民而来的大姓。我还记得古老的谭家兄妹“转山相遇，掀磨重合”的姻缘故事，这里的谭家人也能侃侃而谈。我们进入金子山谭家村，屋舍田园，桑麻竹林，基本按着传统的方式在布局。来到史家坳，在宽阔的地势里，过去的村居正在消失。在金子山厚实的背上，一片现代农业观光园在春色中生意盎然。山岭上，人们还在修观光亭观光台，正推动着乡村振兴。沿金子山行走，在谭家村拜访，这里的人对大山都心怀虔敬，对物产都心怀感恩。他们说，金子山是藏着财富的山，是藏着福报的山，也是藏着梦想的山。
寻胜金子山，我有幸参加了杨氏族人的聚会，有幸吃到了这里的仡佬油茶、腊肉香椿，有幸去了星空岭、龙口垭。星空岭居于云端，撩开云雾，站在卧虎石上，人仿佛从山石上凌空翻出。举目一望，大山苍茫，层层叠叠的远山和云雾一起，铺展在万倾画图上，让人心旷神怡，心神激荡。两只云鹤从山下飞来，眼帘突然一低，心里一颤，脚不由打闪，原来自己身处万挂悬崖顶端。极目眼底，当看到碧玉般的石桥湖，绿绸般的芙蓉江，开满繁花缀满春绿的田园乡村时，才知道自己身处天上人间，于是拥有了“会当临绝顶，一览众山小”的感觉。去龙口垭，这里湾连湾沱连沱，山圪瘩摆在峡谷边一串，中间一个豁口，视野特别开阔。龙口垭外，乌江峡谷百里花廊尽收眼底，江中浪花翻滚还能听到滔声。从千余米的垭口往下看，只见江口镇人来人往，车辆川流不息。垭口处人家已搬迁，“眼睛看得见，要走大半天”正逐渐成为传说。
一座金子山，讲述着谭家村人的前世今生，记载着谭家村人的过去未来。苗家与谭，有着千丝万缕的文化联系，有着血浓于水的族脉关系。在乌江沿岸，就有许许多多的谭家村谭家坝谭家湾，金子山上，谭家村的传统村落正在消失。山色依旧，苗风浅淡；人心不古，民风进化。多条公路贯通了金子山，毛狗路长封了林，岩口路垮掉了路基，进山公路成了通天大道，通到了金子山的深处，通到了金子山的顶端。
拥乌江入梦，裹山风入眠。在江岸与雨交谈，与风吟哦，金子山雄浑在乌江画廊南岸，端坐在芙蓉江的梦幻仙境里，雄踞在江口人的心中，缠绕在谭家村人的梦里。